Sinds 1990 kent de Belgische papier- en kartonproductie een belangrijke groei. Met een jaarlijks groeipercentage van 3.2% is de Belgische productie sneller gegroeid tijdens de laatste 18 jaar dan het Europees gemiddelde van de sector (2,4%). Deze groei is gedeeltelijk te verklaren door de stijging van de productiviteit van het bestaande productieapparaat, maar vooral door het opstarten van twee nieuwe papiermachines, de ene in het begin van de jaren 1990, de andere in 2003/2004. Ondanks die groei blijft de nationale productie ver onder het schijnbaar verbruik.

Nota: het Belgische schijnbaar verbruik werd tijdens de laatse jaren overschat omwille van een onaangepaste statistische benadering.
Een studie werd in 2011 uitgevoerd om vanaf 2012 méér realistische cijfers te kunnen leveren.